Много-много лун тому назад дикий лес не был разделен на территории. На его севере лежала необъятная пустошь, на эге шумел непроходимый бор, а там, где кончалась чащоба, из темного ущелья вытекала бурная река.
   Однажды в лес пришли коты. Их манил тихий шорох копошившейся в траве мелкой дичи, мелькавшее в воду стремительные тени рыб и шелест птичьих крыльев на ветвях деревьев.
   Эти коты не были воителями. Они жили небольшими стаями и не знали племен. Да и границ в ту пору тоже не было. Коты постоянно дрались - страх и голод заставляли их убивать друг друга. Коты опасались, что дичь исчезнет, а их охотничьи угодья захватит враг. Это было время беззакония, кровавой вражды и постоянных войн. Много котов погибло в то лихолетье.
   Однажды ночью, когда в высоте небес светила полная луна, коты собрались на лесной поляне, где росли четыре могучих дуба. И снова среди них вспыхнул спор из-за дичи. Блеснули выпущенные когти, грозные вопли сотрясли лес. Началась страшная битва, и земля стала скользкой от пролитой крови.
   Много котов погибло в ту ночь. Ослабев от ран, выжившие коты уснули прямо на поляне, где сражались. Проснувшись, они увидели,  что все она залита лунным светом. Души их товарищей, убитых в недавней схватке, окружили живых со всех сторон. Шерсть погибших сверкала, подобно упавшим в траву звездам, и не было на их телах ни крови, ни следов ужасных ран...
   От страха выжившие сбились в кучу. И когда духи умерших заговорили, оставшимся в живых открылась ужасное будущее, в котором лес обагрится кровью и смерть будет идти по пятам за каждым из их детей. И поняли тогда они, что надо положить конец войнам.
- Объединитесь, или умрете, - сказали духи погибших.
   Первой им ответила крупная черная кошка с длинными мускулистыми лапами. Она стремительно вскочила с земли и заявила:
- Мое имя Тень. Как мы можем объединиться, если у нас нет предводителя? Я умею охотится и в непроходимой чаще, и в непроглядном мраке! Тень должна править котами!
- Не бывать этому! Ты нас всех во тьму заведешь, - промяукал серебристый кот со сверкающими зелеными глазами. - Меня зовут Река! Я знаю в лесу все тайные тропы и укромные места! Река, а не Тень должен объединить лес!
- В лесу живут не только Тень и Река,- проворчала поджарая бурая кошка. - Одному ветру под силу заглянуть в самые дальние его уголки. Я умею бегать, как ветер, что гуляет по вольным просторам пустоши. Я должна править лесом!
   Самого крупного из выживших в схватке котов звали Гром. Он был ярко-рыжий, с пронзительным янтарным взглядом.
- Да разве хоть кто-нибудь из вас может сравниться со мной в силе и ловкости? Если кто и достоин править лесом, так это я!
   Не успел Гром произнести эти слова, как тишину под четырьмя могучими дубами разорвал яростный мяв. Невесть от куда налетел ветер, черные тучи скрыли луну, и выжившие затрепетали от страха.
   На вершине высокой скалы появилась полосатая кошка из числа тех, кто пал в ночной битве. Весь лес тонул во тьме, и лишь ее шерсть сверкала ослепительным блеском. Глаза кошки метали яростные молнии.
- Вы глупы, как домашние утки! – вскричала она. – Можете вы хоть на мгновение не думать о себе? Подумайте о своих детях!
   Четыре кота – Тень, Река, Ветер и Гром молча смотрели на нее. Не решаясь проронить ни слова.
- В этом лесу достаточно места и дичи для того, чтобы прокормить не только вас, но и множество других котов, - продолжала кошка. – Разыщите себе подобных, определите в лесу свою территорию и установите границы!
   Словно в ответ на её слова луна вынырнула из-за туч, озарив окружившие поляну духи котов.
   Из их круга вышел большой белый кот и обратился к живым:
- Если вы согласитесь, мы подарим каждому из вас по восемь дополнительных жизней, чтобы как предводитель он смог править своим племенем очень и очень долго.
   Следом заговорила изящная пятнистая кошка. Она выступила вперед и заняла место рядом с белым котом.
- Мы будем присматривать за вами с высоты Серебряного пояса, - говорившая подняла глаза к сверкающей цепи звёзд, протянувшейся через черное ночное небо. – Приходить к вам в снах и вести во всех странствиях.
- Раз в месяц, - продолжал большой белый кот, - в полнолуние, вы будите собираться на этой поляне под четырьмя могучими дубами. В такую ночь в лесу будет действовать Священное перемирие. Мы тоже будем рядом, там, на Серебряном поясе. Поэтому знайте, что если в Ночь перемирия будет пролита хоть одна капля крови, гнев наш будет страшен!
- Да быть вам воителями! – провозгласила стоявшая на скале кошка.
   Гром, Река, Тень и Ветер молча склонили головы.
- Отныне все вы будите подчинятся Воинскому закону. Да преисполняются ваши сердца отваги и благородства, и пусть в час сражения не жадность, а честь и справедливость поведут вас в бой!
   На поляне воцарилась долгая тишина. Наконец Гром медленно кивнул крупной рыжей головой.
- Спасибо за мудрый совет. А теперь нам нужно определить свои территории и установить справедливые границы.
   И остальные три предводителя один за другим согласились с его словами. Затем они разошлись по домам и объединили вокруг себя котов со схожими способностями и задками.
   Река нашёл тех, кому нравилось жить у воды и ловить рыбу. Тень собрала ночных охотников с острыми когтями. Ветер выбрала котов, которые умели быстро бегать и любили жить под открытом небом. А с Громом пошли коты, умевшие выслеживать дичь в густых зарослях кустарника.
   Так коты разделились на четыре племени. Отныне у всех них была собственная территория, вдоволь дичи, и никто не боялся за свое будущее.
   Когда в первую ночь полнолуния предводители пришли на поляну под дубами, мудрые звездные предки сдержали свое слово и вручили каждому из них дар еще восьми жизней.
   Конечно, после этого племена не стали жить в постоянном мире, да никто этого и не ожидал. В конце концов, не напрасно же коты появляются на свет с клыками и острыми когтями! Но они поверили, что до тех пор, пока будут следовать Воинскому закону, всегда смогут рассчитывать на помощь мудрый совет своих звездных предков.
   Так настало время Котов-Воителей.